Museo di storia tedesca di Berlino, 1998. Il corpo di un uomo viene ritrovato in una "vergine di Norimberga", uno dei più antichi strumenti di tortura - una sorta di bara con l'interno ricoperto di chiodi appuntiti. Si tratta del cadavere di Christopher Thomas, direttore del museo di San Francisco cui la "vergine" era stata prestata tempo prima.
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Nonostante il delitto appaia inconsueto, per la polizia si rivela di facile soluzione: tutti gli indizi, infatti, puntano su Rosemary, moglie della vittima e anche lei curatrice museale, che viene giudicata colpevole e condannata alla pena capitale. Caso chiuso. O così pare... San Francisco, 2010. Sono passati dieci anni dal giorno dell'esecuzione, ma Jon Nunn, il detective che aveva condotto le indagini sull'omicidio, non si dà pace: non è mai stato convinto della colpevolezza di Rosemary, ed è tormentato dai rimorsi. Così, quando un gruppo di persone vicine ai Thomas si riunisce al museo per commemorare la morte della donna, Nunn decide di cogliere l'occasione per fare definitivamente luce sul delitto. Indagando su ciò che gli amici di Rosemary sanno di lei e del suo passato. Anche se, tra i convenuti, c'è chi è disposto a tutto pur di mettere a tacere Jon Nunn e i suoi dubbi... Un evento editoriale senza precedenti: ventisei grandi autori bestseller - tra cui Jeffery Deaver, Kathy Reichs, Alexander McCall Smith e Matthew Pearl, per citarne solo alcuni - hanno unito le forze per dare vita a un concentrato di suspense ad altissimo livello.
