Nato in Grecia alla fine del secolo scorso, il quindicenne Kristos Kukamides viene mandato in un monastero per sottrarlo all'arruolamento forzato nell'esercito turco. Qui conosce un monaco saggio e folle, che gli darà i mezzi per emigrare lontano e costruirsi una vita più felice. E' così che Kristos s'imbarca per l'America assieme all'amico Amanatius, pastore di capre.
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Nelle stive dello sgangherato mercantile viaggiano quaranta fanciulle palestinesi che attraversano l'oceano per raggiungere i loro mariti. Kristos le salva dalle violenze del'equipaggio turco e diventa il loro paladino: dovrà accompagnarle in un avventuroso viaggio attraverso mari e monti, da Cuba all'Argentina, fino al Cile.
